Świat papiestwa skrywa wiele tajemnic i zaskakujących wydarzeń, od niewyjaśnionych zgonów po dramatyczne zamachy. Jakie sekrety kryje nagła śmierć Jana Pawła I, który zasiadał na tronie Piotrowym zaledwie 33 dni? Którzy papieże rządzili najkrócej i dlaczego ich pontyfikaty zakończyły się tak szybko? Poznaj historie pełne intryg, zamachów i niezwykłych okoliczności, które wpisały się w dzieje Kościoła.
Wybór na Stolicę Piotrową nie gwarantuje spokojnej, bezpiecznej starości. Wręcz przeciwnie. Wielu papieży umierało nagle bądź w tajemniczych okolicznościach. Którzy papieże najkrócej sprawowali urząd i jak doszło do ich śmierci?
Jak zmarł papież Jan Paweł I?
Tuż po piątej nad ranem 28 września 1978 roku zakonnice, które posługiwały papieżowi Janowi Pawłowi I przygotowały mu świeżo zaparzone espresso. Taca z kawą stanęła jak zwykle na stoliku pod drzwiami apartamentu, a siostra Vincenza Taffarel poszła pomagać w przygotowaniach do porannej mszy świętej.
Kiedy wróciła, napój nadal stał nietknięty. Siostra Vincenza służyła Albino Lucianiemu od 19 lat, nigdy nie zdarzyło się, by zaspał. Tknięta złym przeczuciem zawołała Margheritę, najmłodszą zakonnicę odpowiedzialną za przygotowanie garderoby, zakrystii oraz kaplicy. Zapukały, jednak z drugiej strony drzwi odpowiadała im złowieszcza cisza. Kiedy zaniepokojone weszły do komnaty papieskiej, zauważyły palącą się wciąż nocną lampkę i papieża, siedzącego na łóżku, wspartego na poduszkach. Na nosie miał okulary, w dłoni trzymał kartki z notatkami. Jan Paweł I był martwy, po zaledwie 33 dniach pontyfikatu. O 5.25 do apartamentu przybył jego sekretarz, biskup John Magee. Irlandzki duchowny nie mógł uwierzyć w to, co się stało. Gdy wieczorem odprowadzał Ojca Świętego do apartamentu, ten był w świetnej formie. Lekarz stwierdził, że do zgonu doszło około godziny 23 wieczorem, a jego przyczyną był zawał serca.
Jednak wkrótce pojawiły się teorie spiskowe i oskarżenia o otrucie, zwłaszcza, że nie przeprowadzono autopsji. Wśród watykańskich duchownych panował niepokój i podejrzliwość. Zwrócono uwagę, że Jan Paweł I w trakcie krótkiego pontyfikatu zajął się sprawą korupcji w Banku Watykańskim, w którą zamieszana była włoska mafia. Podobno papież tuż przed śmiercią sporządzał czarną listę pracowników kurii uwikłanych w proceder. Inne podejrzenia kierowały się w stronę masonerii i skrywanych przez Watykan dokumentów dotyczących objawień w Fatimie. Spekulowano, że nowy papież zapoznał się z utajnioną przez Watykan III Tajemnicą Fatimską, a przerażające wizje sprawiły, że jego serce nie wytrzymało. Notatki, które trzymał w ręku w chwili śmierci zniknęły...
Papieże najkrócej sprawujący urząd
Jeszcze krótszy był pontyfikat Syzyniusza, który zmarł dwadzieścia dni po wyborze w 708 roku, Teodora II – dwadzieścia jeden dni w 897 roku czy Leona V, który odszedł do wieczności po miesiącu w 903 roku. Celestyn IV zasiadał na Tronie Piotrowym tylko siedemnaście dni, Pius III dwadzieścia sześć dni, Marceli II dwadzieścia dwa dni, Urban VII dwanaście dni, a Leon XI dwadzieścia siedem dni. Jak się okazuje, nie tylko śmierć Jana Pawła I była tajemnicza.
Najbardziej tajemnicze śmierci papieży
Jan XXI, zanim w 1276 roku został wybrany na papieża, był profesorem medycyny. Pisał dzieło życia – księgę, która miała dać zwykłym ludziom dostęp do tajemnic medycyny. Zasiadając na tronie papieskim, kontynuował prace w swoim laboratorium, prawdopodobnie zajmował się również alchemią. W 1277 roku w tajemniczy sposób zawalił się na niego sufit w pracowni. Przygnieciony gruzem i stosami manuskryptów, powiedział jeszcze tylko: „Moja książka! Kto ją teraz skończy?”. Zmarł sześć dni później z powodu odniesionych obrażeń, a zdaniem wielu była to zasłużona kara za zajmowanie się czarną magią.
Papież Marcin IV odszedł w bólach przez obżarstwo – niemiłosiernie objadł się karmionymi mlekiem węgorzami z Jeziora Bolsena. Z kolei Aleksander VI Borgia zmarł w 1503 roku, gdy przypadkowo zażył truciznę przygotowaną dla jednego z kardynałów goszczących u niego na obiedzie. Co ciekawe, zdaniem niektórych historyków papież nazywany "diabłem na papieskim tronie" sam tę truciznę przygotował wraz ze swoim synem), któremu z trudem udało się przeżyć otrucie.
Papieże, którzy padli ofiarą zamachu
Lucjusz II w 1145 roku zmarł po uderzeniu kamieniem podczas zamieszek ulicznych. Zginął, gdy wiódł swych zwolenników do ataku na zbuntowanych rzymian, broniących się na Kapitolu. Podobna, nagła śmierć w tłumie mogła stać się udziałem także papieża Polaka Jana Pawła II. Do zamachu do niego doszło podczas audiencji na Placu św. Piotra 13 maja 1981 roku.
